Le Président Mandela disait en 1998, que les longues et magnifiques côtes d’Afrique ainsi que l’abondance de ressources marines, peuvent contribuer à améliorer la sécurité économique, alimentaire et environnementale du continent. L’Afrique en étant bordée par la mer méditerranée et la mer rouge au nord, l’océan atlantique à l’ouest, l’océan indien à l’est et l’océan austral à l’extrémité sud du continent, est bien dotée.
Parmi les atouts majeurs qu’offrent les océans et les côtes africaines pour le développement économique, social et culturel du continent, on peut citer :
le transport maritime de pétrole et de gaz côtiers et offshore
le transport et le commerce maritime
l’extraction minière sur les côtes et au large
la pêche côtière et hauturière
une biodiversité hors de l’imagination et d’énormes ressources génétiques et médicinales marines
le tourisme de bord de mer.
Ces ressources marines et côtières, tout comme le reste des ressources environnementales de l’Afrique, continuent d’être exploitées d’une façon qui ne profite pas à l’Afrique, ni à ses populations.
Les défis pour l’Afrique en ce qui concerne son développement côtier sont entre autres, la montée du niveau des océans, l’inondation des côtes et les crues, la pollution par les hydrocarbures et la pollution d’origine terrestre, la dégradation des littoraux y compris l’érosion côtière avec la perte des infrastructures et des domaines côtiers, la perte de la biodiversité et des habitats critiques.
Il devient donc important d’inventer de nouvelles formes de villes côtières, durables, ouvertes et résilientes grâce à une architecture innovante et une ingénierie côtière localement adaptées en Afrique. Le but de ce sujet est de contribuer à la fois à l’invention du futur en ce qui concerne le développement des villes côtières africaines ainsi que la préservation de leurs patrimoines intangible et tangible.
Cette thématique s’adresse à toute personne ou équipe visionnaire et passionnée, afin d’imaginer des systèmes de techniques et d’innovations, de design, d’architecture, de concepts et/ou de modèles scientifiques et des méthodes d’ingénierie en se servant à la fois de savoirs et de technologies modernes et ancestrales, qui respecteront la civilisation et la cosmogonie africaines, l’identité locale, les valeurs culturelles, sociales et environnementales en harmonie avec le mode vie des communautés et des populations locales tout en reflétant notre monde globalisé.
Tout en encourageant des équipes internationales riches de diversité par le monde, il est cependant recommandé de privilégier à la tête des équipes ou des promoteurs de projets, des candidats possédant une grande connaissance de l’Afrique dans le but de soutenir le leadership, l’esprit d’appropriation et d’entrepreneuriat sur ce continent.